К событиям 24 февраля 2022 года, начала полномасштабного военного нападения рф, объявления военного положения на всей территории Украины, активных боевых действий, ракетных обстрелов все чаще обращается украинский бизнес как имеющих форс-мажорный характер в вопросах надлежащего выполнения заключенных хозяйственных контрактов.

Несомненно, указанные события внесли коррективы в утвержденные графики, а в некоторых случаях даже сделали невозможным выполнение обязательств.

Почти каждый хозяйственный договор включает отдельную оговорку о форс-мажорных обстоятельствах, однако, забегая вперед, отмечаем, что война, ее последствия не всегда и не для всех может быть форс-мажором и основанием для освобождения от ответственности или от исполнения обязательства, более того реальное наступление для бизнеса форс-мажорных обстоятельств не свидетельствует о безусловной реализации возможностей таких.

Поэтому, предлагаем рассмотреть следующие вопросы:

• Является ли война форс-мажором для бизнеса?
• Необходимо ли уведомлять контрагента о наступлении форс-мажорных обстоятельств?
• Каков порядок удостоверения форс-мажорных обстоятельств?
• Освобождает ли форс-мажор от ответственности?
• При каких условиях можно отказаться от договора при наступлении форс-мажора?
• Является ли форс-мажором отсутствие средств во время войны?

Является ли война форс-мажором для бизнеса?

Прежде всего стоит остановиться на письме ТПП Украины № 2024/02.0-7.1 от 28 февраля 2022 года, которым засвидетельствовано, что военная агрессия российской федерации против Украины и введение военного положения с 24 февраля 2022 года являются форс-мажорными обстоятельствами.

Отдельно в письме указывается, что такие обстоятельства с 24 февраля 2022 года до их официального окончания являются чрезвычайными, неотвратимыми и объективными для субъектов хозяйственной деятельности и/или физических лиц по договору (других обязательств), время выполнения которых наступило и невозможно из-за таких обстоятельств.

Двусмысленное толкование такого письма породило в бизнес-сфере много споров относительно возможной ссылки на такое и надлежащего подтверждения форс-мажорных обстоятельств.

Однако, ясность в таком вопросе дает пункт 6.1. Регламента удостоверения Торгово-промышленной палатой Украины и региональными торгово-промышленными палатами форс-мажорных обстоятельств (обстоятельств непреодолимой силы) (далее также - Регламент), более детальный анализ, которого безусловно наталкивает на вывод, что само по себе существование форс-мажорных обстоятельств, как объективного явления, не есть при любых условиях таковыми для каждого обязательства. Такое обстоятельство станет форс-мажорным только в случае, если лицо докажет невозможность выполнения из-за него предусмотренных условиями договора обязательств.

То есть, форс-мажорные обстоятельства не имеют преюдициальный (заранее установленный) характер, а лицо должно обосновать наличие причинно-следственной связи между обстоятельством непреодолимой силы и невозможностью выполнения своих обязательств по договору.

Поэтому, очевидно указанное письмо ТПП Украины является ориентиром на пути установления форс-мажорных обстоятельств, поскольку в таком признается чрезвычайный, неотвратимый и объективный характер событий 24 февраля.

Впрочем, форс-мажорными обстоятельствами (за исключением исключительных ситуаций) будут все негативные последствия, которые вызывает война и боевые действия, в частности транспортный коллапс, морская блокада портов, закрытие границ, повреждение объектов инфраструктуры, временная оккупация некоторых регионов Украины, активные боевые действия в других регионах и т.п.

Порядок уведомления о форс-мажоре

Законодательством не закреплено прямое требование об обязательном уведомлении контрагента о наступлении форс-мажорных обстоятельств, однако такая обязанность может обусловливаться общим принципом добросовестности участников хозяйственных отношений.

Вместе с тем довольно часто условия и порядок уведомления о наступлении форс-мажора определяется самим договором, в частности определяется срок и порядок уведомления другой стороны. Более того, распространенным пунктом форс-мажорных оговорок является условие о невозможности ссылки на такие обстоятельства, в случае несвоевременного уведомления об их наступлении.

Поэтому, соблюдение порядка и срока уведомления контрагента о наступлении форс-мажорного обстоятельства является определяющим для освобождения от ответственности за неисполнение обязательства, что неоднократно было подтверждено судебной практикой.

Отдельно следует отметить, что характер форс-мажорных обстоятельств может объяснять не только просрочку выполнения основного обязательства, а также несвоевременное уведомление о форс-мажоре.

Каков порядок удостоверения форс-мажорных обстоятельств?

Если условиями договора не определен порядок удостоверения форс-мажора, а также надлежащий документ, необходимо обращаться в порядке, установленном Регламентом, в ТПП с заявлением на удостоверение форс-мажорных обстоятельств. По результатам таковой выдается индивидуальный сертификат об удостоверении форс-мажорного обстоятельства.

В то же время как показывает судебная практика, соответствующие сертификаты не имеют заранее установленной силы, а наступление форс-мажорных обстоятельств может подтверждаться или опровергаться другими доказательствами.

Освобождает ли форс-мажор от ответственности?

Положениями гражданского и хозяйственного законодательства определено, что лицо, нарушившее обязательство, освобождается от ответственности за нарушение такого, если оно докажет, что это нарушение произошло вследствие случая или непреодолимой силы.

То есть, основная функция форс-мажора заключается в невозможности привлечения виновной стороны к ответственности, если невыполнение договора наступило из-за объективных и непредсказуемых обстоятельств.

В то же время, за отдельными исключениями, наступление форс-мажора не изменяет и не прекращает условия договора, в частности срок исполнения, объем обязательства.

Форс-мажор как основание отказа от договора (выполнения обязательства)

По общему правилу, обязательство, которое не было выполнено из-за наступления форс-мажорного обстоятельства должно выполняться после прекращения такового.

Однако, часто условиями договора сторонам предоставляется право отказаться от такого или части обязательства, если форс-мажорные обстоятельства продолжаются в течение определенного периода времени. Такой отказ, а в некоторых случаях и расторжение договора, должен осуществляться путем письменного уведомления другой стороны.

Кроме того, наступление форс-мажора может рассматриваться сторонами как существенное изменение обстоятельств, при наличии которого, разрешается в судебном порядке изменить условия договора или его расторгнуть.

Отдельно следует остановиться на условиях форвардных контрактах по поставке сельскохозяйственной продукции, поскольку часто в таких определяется, что поставляется собственно выращенная агропредприятием продукция. Поэтому, при условии уничтожения боевыми действиями урожая или похищения такого оккупантами, форс-мажорный характер таких обстоятельств дает возможность поставщику не выполнять заключенный контракт, поскольку обязательство считается прекращенным.

Является ли отсутствие средств во время войны форс-мажором?

Отсутствие средств в соответствии с Регламентом и судебной практикой не считается форс-мажорным обстоятельством, однако в условиях войны нехватка средств может быть одним из составляющих причинно-следственной цепочки, характер которой свидетельствует о наступлении форс-мажора.

Юристы CHERNIKOV & PARTNERS активно привлекаются к разрешению споров по надлежащему исполнению обязательств, подтверждению форс-мажорных обстоятельств в случае наступления таковых, а также осуществляют представительство интересов в судебных процессах.

При наличии дополнительных вопросов обращайтесь по контактам.